Lastkraftwagen ist eine allgemeine Benennung für alle Kraftfahrzeuge. Sie stehen als Transportmittel von Gütern zur Verfügung. Dabei können die LKWes selbst Lasten tragen oder zusätzliche Anhänger ziehen. Auβerdem können LKWes als Sattelzugmaschinen verstanden werden, die ganze Sattelzüge zu bilden sind. Alle Arten der LKWes haben eine groβe Bedeutung im Bereich der Güterbeförderung.

Im Laufe der langen Geschichte haben sich zahlreiche Arten und Sonderarten des LKWes entwickelt. Der Unterschied zwischen einzellnen Aufbauarten besteht darin, dass LKWes für verschiedene Einsatzzwecke gebraucht werden und daher spezielle Eigenschaften haben können. Dabei spricht man in diesem Fall über Standardaufbauformen und Sonderaufbauformen.

Die Standardarten haben viel ähnliches miteinander im Bezug auf die Grundkonstruktion. Die einfachste und verbreiteste Aufbauform eines LKWes ist die Pritsche. Dazu gehören auch Kastenwagen (geschlossener Kasten), Tankwagen (Tankaufbau) und Containerchassis (für Eisenbahntransport). Dazu haben sich unterschiedliche Sonderaufbauarten eines LKWes herausgebildet. Sie richten sich nach besonderen Eigenschaften von Gütern. Die wichtigsten Arten sind solche wie Autotransporter, Betonmischer, Getränketransporter, Glastransporter, Langholztransporter, Tieflader und viele andere.